Aan de voet van de beroemde Passo Pordoi verzamelden 14 mountainbikers zich voor een week vol trails, prachtige uitzichten, Italiaans eten en (hopelijk) veel zon. De verwachtingen waren hoog, maar dat kan ook bijna niet anders met een route door de twee bekendste bergmassieven in de Dolomieten, de Fanes en de Sella.
Dag 1 (Arabba-Wolkenstein): Passo Pordoi
De indelingsklim richting de top van de Passo Pordoi was een formaliteit. De groep bestond uit ervaren Vasa-deelnemers. Hierdoor werd het juiste klimtempo snel gevonden. De enige debutant in de groep kon het rode tempo met speels gemak en brede glimlach bijhouden. Eenmaal boven op de Pordoi kon er genoten worden van het uitzicht op het Sellamassief. De weg werd vervolgd met een afdaling over de Infinity-trail. Deze werd extra uitdagend door de natte boomwortels.
Eenmaal in Canazei genoten we van de heerlijke Italiaanse koffie en maakten de groepen zich op voor de klim in het Val Duron. Op deze steile klim (tot 23% op schotter) werd ook meteen duidelijk dat dit een uitdagende week ging worden. Boven aangekomen was er een eerste blik op Europaas grootste alpenweide de prachtige Seiseralm en zagen we de markante Langkofel en Plattkofel. Halverwege de afdaling richting Wolkenstein werd er heerlijk geluncht in één van de vele berghutten.
De rode groep mocht nog eenmaal de klimbenen aanspreken op de loodzware klim over een skipiste. Die werd beloond met een prachtige flowtrail naar beneden waar de spekgladde ondergrond voor een extra uitdaging zorgde. Gelukkig was het niet meer ver naar het hotel in Wolkenstein en kon er uitgebreid worden nagepraat. Vooral het toetjesbuffet in het restaurant maakte veel indruk.
Dag 2 (Wolkenstein-Wolkenstein): Seiseralm
Na de relaxte start over fietspaden in het Grödnertal moest er dan toch worden geklommen. Beide groepen gingen via verschillende routes naar de Seiseralm. Eenmaal boven aangekomen maakten we foto’s van deze alm. Een werkelijk fantastische plek.
Na een uitdagend pad op hoogte kwam de rode groep bij een hut waar het tempo in de keuken ook rood was. Hier kwam het eten eerder dan de drankjes. Na een mooie lus over de alm gingen alle groepen over de leuke switchbacks trail naar beneden. Met Wolkenstein in zicht was er nog een verrassing: een korte, maar zeer steile klim waar de hoogste hartslag van de dag werd behaald.
Dag 3 (Wolkenstein-St.Vigil): Passo Gardena
Met een strak blauwe lucht kon er vandaag vanuit het hotel meteen worden begonnen aan de klim richting de top van de Passo Gardena. Met aanmoedigingen van chauffeur Bertus werd er afwisselend over steile onverharde paden en goedlopend asfalt geklommen naar de top.
De blauwe groep vond dit een prachtige plek voor een koffiepauze met uitzicht op het Sella-massief. De rode groep begon hier meteen aan de aangelegde afdaling met aansluitend een afdaling over een wandelpad richting Corvara voor een welverdiende koffie met Apfelstrudel.
Waar rood nog een extra klim pakte, ging blauw via een korte weg direct door naar de slotklim van de dag. Omdat het door de blauwe groep gekozen restaurant de koks, serveersters en levensmiddelen eerst nog met piepende banden moest komen brengen - wat gids Rob een goede gelegenheid voor een dutje vond - kwamen beide groepen in perfecte timing praktisch gelijk boven aan de laatste klim.
Na het zware werk volgde een prachtige trail naar St.Vigil met een bijna oneindige hoeveelheid aan kombochten. De ene bocht nog mooier dan de andere. Met de adrenaline nog gierend door het lichaam werd er onder het genot van een ijsje nog nagepraat over deze prachtige dag.
Dag 4 (St.Vigil - Cortina d'Ampezzo): Fanes Hütte
Vanuit het hotel fietsten beide groepen door het prachtige dal richting de voet van de klim naar de Fanes Hütte. Omringd door de steile rotswanden is het lang zoeken waar de route precies omhooggaat. Eenmaal op de klim werd meteen duidelijk dat niet alleen de rotswanden steil omhooglopen, maar ook het pad!
Bij de Fanes Hütte werd er gestopt voor koffie en genoten van het mooie uitzicht. Vervolgens moest er nog even steil doorgeklommen worden naar de top waarna beide groepen stuiterend over brede paden naar beneden reden. Onderweg bracht de rode groep ook nog een bezoekje aan een prachtige waterval.
Terwijl de blauwe groep in het dal uitgebreid lunchte aan de rivier, zwoegde de rode groep de zwaarste klim van de week - met kilometerslange stukken boven de 20% - op.
Na de lunch vervolgde de rode en de blauwe groep hun weg naar een verborgen wandelpaadje waar ook nog een beek werd overgestoken. Voor blauw was dit de laatste afdaling van de dag. Vol enthousiasme van de laatste afdaling konden deze uitbollen naar het hotel in Cortina d'Ampezzo. De rode groep mocht nog een extra lusje pakken wat precies paste in het motto van de dag: steile klim en gave afdaling. Al met al een prachtige dag, vol met verhalen en avonturen.
Dag 5 (Cortina d'Ampezzo-Rocca Pietore): Cinque Torri
Vandaag was er de mogelijkheid om samen met gids Max te ervaren hoe het is om een panoramatocht te maken. Na de zware dag 4 was er genoeg animo om minder te klimmen door een aantal liften te pakken en extra te dalen over gave trails.
Alle groepen reden via een zware klim langs de prachtige Cinque Torri. In alle talen werden we enthousiast aangemoedigd door de wandelaars. Dit was ook wel nodig want deze klim vergt alle kracht en concentratie om te blijven fietsen. Het fietsen werd afgewisseld met korte loopstukken maar dit gaf ook de gelegenheid om te genieten van het prachtige uitzicht.
Boven op de top werd iedereen beloond met een heerlijk lange afdaling waar alles in zat: rotsen, gras, diepe sporen en brede bospaden. De rode groep mocht zich vervolgens opmaken voor een warme asfaltklim. Deze werd beloond voor een spectaculaire tussen-de-huizen-door-trail met verdwaalde kippen op het pad.
De panoramagroep van gids Max kon dankzij de lift de asfaltklim overslaan en meteen genieten van deze spectaculaire afdaling. Na een mooie lus om het Lago di Alleghe van rood vervolgden alle groepen een taai stuk langs een rivier omhoog richting het hotel in Rocca Pietore. Gelukkig was daar chauffeur Bertus met een uitstekende verzorging: een buffet van hersteldrank en chips stond al klaar.
Dag 6 (Rocca Pietore-Arabba): Marmolada
Net als de voorgaande dagen was ook de slotdag van deze reis zonovergoten. De in kilometers kortste dag van de week begon met een lange klim over de Passo Fedaia met een steil slotstuk. Om energie te sparen zou de blauwe ploeg een stuk klimmen overslaan door een lift te pakken. Eenmaal aangekomen bij deze lift was er lichte teleurstelling, omdat de lift gesloten bleek te zijn. Uiteindelijk werd de knop snel omgezet en werd de langste klim van de week volledig fietsend afgelegd. Wat een doorzettingsvermogen.
Het harde werken werd beloond met koffie, Apfelstrudel en prachtig uitzicht op het Marmolada gebergte. Na de koffiestop volgde de uitdagende Bindelweg, waar de korte loopstukken werden goedgemaakt door het waanzinnige uitzicht op de enige gletsjer van de Dolomieten. Na dit spektakel werd er heerlijk geluncht.
Op de extra slotklim van de rode groep werd er nog even kort gestreden om de bolletjestrui. Daarna daalden alle groepen af over een prachtige natuur/flow afdaling vanaf de top van de Passo Pordoi. Een mooiere afsluiting van deze week kon bijna niet. Voor sommigen kwam het einde van deze dag te vroeg. Daarom gingen ze nog voor een extra lusje inclusief flowtrail met gids Max.
Eenmaal aangekomen bij de finishplaats werden we wederom hartelijk ontvangen door chauffeur Bertus, die allemaal lekkernijen had voorbereid en kon er nagepraat worden over een geweldige week.
Rob, Bertus, Max en Robert Jan bedanken alle mountainbikers van deze reis voor een prachtige week. Wij hebben deze reis met veel plezier begeleid en hopen jullie snel weer te zien bij een volgend Vasa-avontuur.
