Eens in de twee jaar treffen de Eijsden en de Assen mountainbikegroep zich traditiegetrouw ergens in de bergen om samen een Transalp te rijden. Dit keer troffen ze elkaar in Ischgl voor de start van de TransAlp Ischgl-St.Moritz. Bij deze twee grote mountainbikegroepen sloten zich een groep uit het Westland, een groep uit Noord-Holland, twee man uit Zuid-Limburg en Christiaan van Splunter aan. Deze grote groep werd begeleid door maar liefst 6 gidsen en Maarten de chauffeur. De reis was totaal uitverkocht en daarmee rammend vol met enthousiastelingen.
Bijna iedere dag naar 2500 meter hoogte
Op de avond voor vertrek kreeg de voltallige groep een bidon van Bert voor de juiste vochthuishouding tijdens de pittige ritten die we deze Transalp zouden rijden. Op zondagochtend vertrokken we in vijf groepen richting de Heidelberger Hütte: een rotsige hooggebergte trail gevolgd door een fantastische worteltrail door het bos, die uitkomt in Scuol. Euforisch kwam iedereen binnen in de jeugdherberg in Scuol. Hier werd er gegeten en gezongen voor Gerton die vijftig jaar was geworden.
De volgende dag reden we naar Santa Maria aan de voet van de Umbrailpass. Voor vertrek werd er snel nog een euvel aan een zadelpen verholpen met behulp van een slangklem die gescoord was bij de plaatselijke garage. De Panoramagroepen reden met behulp van de lift eerst nog een schitterende lus met trails aan de noordzijde van het Unter Engadinerdal, voordat er koers werd gezet naar het zuiden richting het bijzondere dorpje S-Charl. In S-Charl werd er door alle groepen goed geluncht en dat was nodig ook want daarna volgden nog heel zware hoogtemeters.
De Koninginnenrit
Hoewel iedere etappe eigenlijk wel een highlight was, was de derde etappe misschien wel de koninginnenrit met de beklimming van de Botta di Forcola op 2760 meter. En de klim naar het Val Mora richting Livigno. De Umbrailpass werd door de Panoramagroepen afgelegd met een bikeshuttle. Onderweg naar boven konden we de rode groep aanmoedigen die de klim op eigen kracht bedwong. Het was schitterend helder weer waardoor we uitzicht hadden op de Ortler. De blauwe groep reed naar Livigno via het Val Mora. Alle routes kwamen vervolgens samen op de Passo Val Trela. Wat volgde waren heerlijke flowtrails naar Livigno. Omdat veel groepen er geen genoeg van kregen pakten vele nog even de Mortolino lift om de Enduro Flow Trail of de Panaramico trail naar Livigno te rijden.
Freeriden in St. Moritz
In Livigno werd er genoten van een Italiaans diner en een verfrissende Weizen. De volgende dag was het weer omgeslagen en was het grijs en bewolkt. Goed voorbereid vertrokken we naar St.Moritz over de Forcola di Livigno en de Bernina Pass. Nog niet eerder vertoond werd er door Hans uit de rode groep een waaier getrokken op de flanken van de Forcola di Livigno. Hierdoor kwamen alle groepen samen boven op deze moordende klim naar de grens tussen Italië en Zwitserland. Vanaf de Bernina Pass daalden we 20 kilometer lang af over heerlijke trails naar St. Moritz. In dit mondaine bergdorp zouden we twee nachten verblijven.
In St. Moritz werd er besloten om de laatste twee etappes om te wisselen. Zo bleven we tijdens de 5e etappe in het dal van St.Moritz en reden naar Silvaplana met als afsluiting de zeer steile klim naar het bergstation van Corviglia. De Panoramagroepen maakten er een echte freeride dag van met de Corviglia trail en de technische trail naar Samedan. Het werd een te gekke dag met wat regen, maar dat deerde helemaal niemand.
Chef Andrea kookte twee avonden op rij een heerlijk voedzaam diner voor ons. We genoten van de gezelligheid in de kleine eetruimte van het hotel.
De weergoden waren ons goed gezind want op de laatste dag brak de zon weer door en was het schitterend nazomer weer. Dat konden we goed gebruiken want op de laatste dag stond de Suvrettapas op het programma. Dit is een van de hoogtepunten van de week en daarmee een fantastische afsluiting van de Transalp. Na een klim door het skigebied van St. Moritz reden we het gebied uit over een geëxponeerde trail die leidt naar het Suvretta dal, een afgelegen dal met een eindeloze trail naar het dorpje Bever. Als afsluiting werd er door de Panoramagroepen nog de WM trail gereden. De andere groepen bolden rustig uit naar de finish in St. Moritz. Terug in St. Moritz werd er geproost en bereidden we ons voor op de terugreis naar Ischgl. Hiermee kwam de TransAlp tot een mooi einde!
