Einde middag verzamelen we bij hotel du Parc in Le Mont-Dore. Vandaag nog geen lange rit, maar wel een leuk infietsrondje van een uur om de benen los te trappen en kennis te maken met de andere deelnemers. Vervolgens schuiven we aan tafel aan om lekker te eten met aansluitend de eerste briefing. De reisbegeleiding vertelt je hoe de komende week eruit gaat zien.

"Kijk daar ligt ie!" Vandaag fiets je langs de Puy de Dôme, weet je meteen wat er over een kleine week te wachten staat. De klimbenen kunnen aan want vandaag staan de schitterende Col de Guéry, de Col de la Croix de Morand en de Col de Ceyssat op het programma. We rijden voor een groot deel over de wegen die de renners van de Tour de France deden dwars door het vulkaangebied.

Over, door en langs het plateau van de Artense gaat het. Je daalt af naar het plaatsje La Bourboule en dan is het klimmen via de leuke Col de Vendeix en door naar La Stèle. Aan het einde van de route heb je de mogelijkheid om in het middeleeuwse stadje Besse een cola-stop te houden. De suikers komen goed van pas bij het beklimmen van de laatste col van de dag: de Col de la Croix Saint Robert.

Een dag met maar één cols en één klim. We gaan naar het westen, van het Sancy Massief af. Vlak is het nergens. Wat blijft, zijn de rustige wegen. Je keert terug naar Le Mont-Dore via de Col de Guéry. Deze keer fiets je deze vanuit Rochefort-Montagne. Eerst heerlijk rustig door een vallei, om op het eind slingerend tussen de basaltrotsen Sanadoire en Tuillières door, wat steiler die vallei uit te klimmen.

Na de colloze dag van gisteren staan er vandaag afhankelijk van de gefietste afstand 1 of 2 cols op het programma, de Col de Guéry en de Col de la Croix Morand. En verder gaat het de hele dag lekker op en neer. De langste afstanden doen het plateau van Gergovie aan. De plek waar de Auvergnatse strijder Vercingetorix in 52 voor Christus Julius Cesar versloeg.

De Cézallier is een favoriet trainingsgebied van de lokale wielrenner Romain Bardet. Het is eigenlijk ook het favoriete fietsgebied van onze lokale begeleiders. Dit plateau gelegen op zo’n 1.000 meter hoogte is ruig en leeg. De route vandaag begint met de Col de la Croix St Robert. Er zitten nog veel meer naamloze colletjes in de route, genoeg klimkilometers dus weer.

Na de ruigte van gisteren vandaag een wat lieflijker tocht. De Dordogne, die ontspringt aan de voet van de Puy de Sancy, op zo’n 4 km van Le Mont-Dore zal een aantal keer overgestoken worden. Dit betekent: dalen naar de rivier, met een brug de rivier over om vervolgens het dal weer uit te klimmen. En om het af te leren, is er ook in deze route nog een mooie col opgenomen.

Vandaag staat dan eindelijk de beklimming van de Puy de Dôme op het programma. De klim van 4,5 km heeft 494 meter hoogteverschil met een gemiddelde stijgingspercentage van 11-12%. We starten tussen 8:30 en 9:30 uur.  Wie het aandurft doet de hele klim vanuit Clermont-Ferrand (13,4km met 1000hm). Na afloop (ca 12:00) rijd je naar huis of indien je een extra nacht hebt geboekt, terug naar Le Mont-Dore.