We geven een voorkeur voor een vlucht door maar je boekt je eigen vlucht. Vanuit Amsterdam of Brussel vlieg je via Istanbul naar Kathmandu.

We landen ’s morgens vroeg in Kathmandu en worden ontvangen door de lokale crew. Na een ontbijt rijden we in 3 uur met een private transfer naar Kurintar. Hier aangekomen, checken we het materiaal, rijden een klein rondje, rusten we uit en overnachten we in een heerlijk resort aan de oevers van de Trishuli rivier.

We staan vroeg op, ontbijten en stappen nog 1 keer de private transfer in die ons in 3 uur naar de start van het Annapurna Circuit brengt. We laden de bikes uit en beginnen aan ons fietsavontuur. We biken door subtropische bossen, langs vele rijstvelden en watervallen, elke bocht brengt een nieuw spektakel. Kronkelend langs de Marsyangdi-rivier rijden we via de dorpen Bhulbule, Ngadi en Syange naar de eerste etappeplaats Tal waar we verblijven in een kleurrijk guesthouse.

Ook vandaag volgen we de Marsyangdi-rivier stroomopwaarts. Soms direct erlangs, soms klimmen we een stuk omhoog en horen alleen nog het ruisen van de rivier. We komen aan bij een checkpoint waar de permits gecontroleerd worden. Hoewel we de hele dag klimmen nemen we de tijd om het landschap te bewonderen en goed te acclimatiseren. Meermaals fietsen we over bruggetjes en af en toe is de weg uitgehouwen in de bergwand. De bossen worden minder dicht en de vallei opent zich. Besneeuwde toppen komen alsmaar dichter binnen handbereik. 

Ook vandaag staat er een mooie klim op het programma. De trail is erg goed en we kijken de hele tijd links en rechts om van de vergezichten te genieten. Bomen worden schaarser en we beginnen de frissere temperatuur te voelen. We mountainbiken door verschillende charmante dorpjes met kleine bakkerijen en eten een Danish pastry om energie op te doen. De vallei opent zich nog meer en we zien Manang al vanuit de verte liggen. In Manang kunnen we onze fietsbroeken wassen want morgen hebben we de mogelijkheid tot een rustdag.

Je hebt vandaag de keuze uit een rustdag of een mooie korte dagtocht op de mountainbike. Manang ligt op 3540m, ideaal voor de acclimatisering. Manang is sinds honderden jaren een belangrijke handelspost. In de loop der tijd ontstonden hier goede verbindingswegen met de valleien van de Kali Gandaki en Manaslu. Je kan het lokale museum bezoeken, een wandeling maken naar een mooi uitzichtspunt met Boeddhistische stupa’s of zelfs naar de film gaan! Voor de liefhebbers rijden we naar Sirikharka waar we thee drinken. Daarna dalen we af via een te gekke single trail terug naar Manang.

De afstanden worden korter en de lucht wordt ijler. We klimmen verder over een goed berijdbare single trail, hier en daar dalen we leuke technische stukken af. Op een hoogte van 4525 meter bereiken we Thorung Phedi. Dit is een soort basecamp en de laatste stop voor het hoogste punt van de week; de Thorung La pass.

We kruipen uit onze warme slaapzak.  Na een snel ontbijt zijn we er klaar voor. Rond 5 uur vertrekken we in een door onze koplampen verlicht maanlandschap. Soms ligt hier sneeuw maar het pad is goed begaanbaar. Als er geen sneeuw ligt kan je hier zelfs mountainbiken. Langzaam klimmen naar de pass, de top en de zon verwelkomt ons met de eerste zonnestralen. We bevinden ons op de Thorung La pass, het hoogste punt van ons mountainbike avontuur! Na een hoop high fives en genoten te hebben van het schitterende uitzicht, volgt één van de beste dowhill trails ter wereld. 1740 hoogtemeters afdaalplezier tot in Muktinath, wat een dag!

Vandaag dalen we verder af door de Mustang Vallei richting het schitterende dorpje Marpha dat volledig gebouwd is met leistenen. Maar voordat we hier aankomen rijden we door misschien wel het mooiste dal van de hele omgeving; de Lupra Vallei. Bovenop de Lupra pass dalen we af over een fantastische single trail naar het 'heilige meer' van Dhumba. Vanaf hier is het nog maar een klein stukje verder afdalen naar ons guesthouse in Marpha. 

We hoeven alleen nog maar uit te bollen naar Beni maar doen dat wel over mooie jeep tracks en af en toe een single trail dwars door wat plantages. Aan het begin van de middag komen we aan in Beni. Hier laden we de fietsen op de jeeps en stappen we zelf in een aangename bus die ons naar Pokhara brengt. De Annapurna Mountainbike Circuit zit erop. In Pokhara gaan we uitgebreid uit eten en genieten we na van onze geleverde prestaties.

De fietsen en grote bagage gaan over de weg naar Kathmandu. Wij nemen een binnenlandse vlucht en gaan bij aankomst Kathmandu in om ons onder te dompelen in de drukte van de stad. We overnachten in een goed hotel, pakken de fietsen in en dineren in het centrum van de stad.  

Vanuit Kathmandu vliegen we via Istanbul terug naar Amsterdam of Brussel.